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时创科技:下一个佳沛、都乐?
在农业育种细分赛道对标国际巨头,致力于成为甜瓜、西瓜、南瓜等细分领域的品牌领导者
你可能想不到,在全球瓜类育种技术第一梯队中有一家青岛公司——时创科技(青岛)有限公司,它低调的不能再低调,却又将创新“玩”得别开生面。
纵观全球种业市场,经历合并重组浪潮之后呈现三足鼎立局面:并购孟山都之后的拜耳是种业市场的超级航母,源于陶氏杜邦农业事业部的科迪华紧随其后,被中国化工收购的先正达则是全球第三大种子公司。作为后来者的时创科技并没有选择巨头林立的小麦、玉米、大豆等大田作物,而是聚焦西瓜、甜瓜等领域的特色种子业务,形成差异化发展。
从最初的种子选育、栽培技术到开发产业园区,再到农产品供应链和农业教育培训,这家细分领域的小巨人布下了一个完整的新农业体系,它要像做奇异果的佳沛、做香蕉的都乐一样,成为甜瓜、西瓜、南瓜等品类的龙头。
聚集多位院士、国家高层次人才的初创公司
种子是农业“芯片”,在中国现今的种业结构里,进口种子仍占据了相当大的份额。因此,种业被列为“十四五”农业科技攻关及农业农村现代化的重点任务。
在全球前三大种子公司中的两家都当过高管、有着近20年农业领域管理经验的时创科技董事长熊卫华很清楚,这种差距不只存在于育种技术,更在于商业化能力。
“中国的农业基础研究在世界上已经拥有一定话语权,但是商业转化和市场对接一直比较薄弱。”熊卫华说,“像孟山都、先正达这些大的跨国公司,它们的基础研究也不都是自己做,基础研究部分很大程度依赖于科研机构和大学,但是它们能迅速地利用对市场的认知,把科技成果转化为商业成果。”
解决好科研和市场“两张皮”问题,让农民与生产、技术、市场精准对接,这也是熊卫华创业的初衷。他至今还记得中科院一位教授的比喻——“搞科研写论文是把钱变成了纸,成果转化就是把纸再重新变成钱,只有这样产业才能发展起来。”
2016年,他与跨国种业公司的前同事一拍即合,组建了时创科技的前身——青岛创世种子技术有限公司。2018年,时创科技正式成立,并全资收购创世种子,随后引进美国科学院院士、北京大学现代农业研究院院长邓兴旺,共同建立了山东省院士工作站。2019年,时创科技投资了中国科学院遗传与发育生物研究所谢旗团队(谢旗是长江学者、著名饲草产业专家、国家重大科研计划“植物蛋白修饰和降解研究”项目首席科学家),共同设立了中科禾元(青岛)生物技术有限公司。
时创科技位于内蒙古巴彦淖尔的金伯利农场。
一家农业科技初创公司拥有1名院士、2名国家级高层次人才和1名长江学者,如此豪华阵容简直不可想象。能让这样一群人聚集在一起,不只是因为广阔的商业前景,更在于实现经济与社会价值双重兑现的情怀。
短短几年时间,时创科技整合全球育种团队、技术、种质资源,利用基因组学等先进技术培育作物新品种,选育出更高产量、更高品质、更具营养价值的果蔬新品种,并利用先进的种子生产加工技术,生产高质量的种子。目前,时创科技每年新组合测试的种子品种超过500个,在农业农村部完成品种登记的有20多个,种子已经出口日本、美国、韩国、西班牙等国。
“做中国的佳沛和都乐”
出乎意料的是,起步于种子的时创科技,目标却不是卖种子那么简单。
国际农产品品牌有两大模式,一种是从种子到种植再到品牌做深做透,成为单品类的龙头,比如佳沛奇异果、都乐香蕉、Driscoll's蓝莓;另一种是渠道品牌,像美国的Whole Foods、US foods、Sysco。中国农产品市场虽有万亿规模,但还缺少这样的知名品牌。
时创科技金伯利农场种植的网纹瓜。
“中国农业过去是脱节的,搞育种的搞育种,搞生产的搞生产,搞销售的搞销售,做了二三十年瓜果蔬菜生意的经销商都不了解自己卖的品种。在国外,但凡在一个领域做品牌的,对品种的研究都是特别透彻的。都乐深度研究香蕉整个产业链,包括什么品种好吃、怎么种、怎么储运、怎么销售。”熊卫华表示。
对标佳沛和都乐,时创科技要做甜瓜、西瓜、南瓜等细分领域的品牌领导者,这个品牌叫作金伯利农场。
金伯利农场源于美国艾奥瓦州,是美国高度现代化农场的典型代表。农场主瑞克·金伯利从2012年开始进军中国发展高效农业,最终选择时创科技作为在中国的唯一战略合作伙伴。
做品牌,就不能故步自封于一个种子公司的角色。2019年,时创科技在内蒙古巴彦淖尔建立了第一家规模化金伯利农场,用管理企业的方式来管理农业生产,农民成为了合伙人,卖种子给农民种地的传统模式就此被颠覆。农场成立当年,全村1700亩土地流转,农民全部实现就业,户均收入5.2万元,相比流转土地前的户均收入1.5万元,增长了近3倍。因在绿色低碳发展方面的卓越贡献,该项目获得了“2020年保尔森可持续发展-绿色创新奖提名”。
现如今,时创科技已从种子选育、栽培技术延伸到产业园区、农产品供应链和教育培训,在内蒙古巴彦淖尔、陕西延安等地建设规模化种植园区超过5000亩,并打造了中美·金伯利农场、中以·防沙治沙产业园等多种农业产业园模式。
时创科技金伯利农场种植的南瓜。
在消费市场上,金伯利农场品牌的农产品价值日益凸显:金伯利贝贝南瓜,在上海的一些知名新零售渠道卖出了普通南瓜两倍的价格;自主研发的日本静冈类型网纹甜瓜品种,品质超过日本产品种,单个售价达99元,仍然供不应求。
沉下心来精耕细作
提起农业,大部分人不太会联想到高科技,认为就是跟泥土打交道的辛苦活儿。相比火爆的科技、消费、能源、医疗板块,农业也很少被资本市场追逐。
时创科技是个例外,2018年成立当年就完成了数千万元的天使轮融资,2020年底通过了国家高新技术企业认定,近期又完成了5000万元A轮融资,投后估值达3亿元。
比较特殊的是,在天使轮融资,多位院士专家直接以真金白银的现金入股,而不是常见的技术成果入股。而且在前后两轮融资过程中,熊卫华都坚持不签对赌协议。
“我不会和投资机构做对赌。每一轮融资的时候,我都跟股东讲,不要单纯把上市作为目标,我们把这个产业做起来,一定会让你们有退出的路径。所以在A轮融资的时候,有几位愿意退出的天使轮投资人,我给了他们30倍的回报退出。从投资到退出仅2年多的时间,回报率比上市还高,因为企业真的是非常高速发展。”熊卫华介绍。
对于资本,熊卫华有很清醒的认识——农业投资大、周期长、回报慢,不是短期内可以靠资本“野蛮生长”的。
时创科技的实验室育种。
农业这个大市场之所以鲜有知名创业公司,是因为门槛看似很低,其实非常高。当下时髦的互联网创业讲究靠速度靠资本跑马圈地,先做大用户数,再找盈利模式;但农业不一样,先得有专业沉淀和技术驱动。陶氏、先正达这些农化巨头都有着上百年的积淀,小字辈的时创科技更需要沉下心来精耕细作。
近几年,时创科技的研发投入累计近5000万元,2019年之前的研发投入强度甚至在50%左右,很难想象这是一家搞农业的公司。
“去年营收上来了,研发强度也有15%左右。未来哪怕营收10个亿,也要保证15%的研发投入,这是时创科技构建核心竞争力和可持续竞争力的最大砝码。”熊卫华说。
在打赢种业翻身仗、守护好中国人饭碗的大背景下,越来越多的农业科技企业正在崛起,国内农化巨头先正达快速通过科创板上市受理,更是一下子引爆了这个“长在土里”的冷门赛道。这也正是时创科技最好的机会。(青岛日报/观海新闻记者 周晓峰)
声音
当下全球能源紧张固然受疫后经济恢复、异常天气等特殊因素影响,但能源转型及其脆弱性也是不争的事实。过去几年全球能源加速转型,但可再生能源稳定性不够。一旦受到天气等扰动,传统化石能源就会显得供应不足,甚至造成整体能源体系紊乱。
全球气候剧变压力之下,低碳减排已迅速在国际上形成共识。我国作为全球排碳最多的国家,实现“双碳”已不简单是经济发展的约束条件,其本身甚至成为目标函数。按照目前我国的“双碳”顶层设计,传统的经济增长目标乃至宏观调控范式都有待调整。短期看,煤炭保供稳价但能耗“双控”目标依然坚定,年内工业品价格还将高位徘徊。明年随着经济结构调整,各地“双控”节奏及能源供给可能得以平滑。
——长江证券首席经济学家伍戈
其实,无论是为了落实“房住不炒”、加强楼市调控,还是为了调节收入分配、促进共同富裕,房地产税都已被寄予厚望。不过也要看到,由于住房供需不对称性的存在,征收房地产税并不会让北京、上海等一线城市的房价,在我国城镇化仍存在的高速发展期内,改变长期而言的上扬曲线基本模样,但它会使这条曲线的斜率降低,振幅减少,特别是遏制肆无忌惮的炒作,同时还会有提高直接税比重优化收入分配和财产配置,助力构建地方税体系落实省以下分税制和促使地方政府职能优化转换,催化基层公众参与式民主法治机制等多种其他正面效应。对于我国房地产税的推出,大众既应该积极参与讨论,又应该保持必要的耐心。
——中国财政科学研究院研究员、博导贾康
从创造性而言,加密货币是颠覆式的货币创新,央行数字货币是最温和的货币创新,而稳定币的创新程度居于两者中间。但从路径依赖与网络外部性来看,央行数字货币也是最容易为各界所接受的数字货币形式,而比特币迄今为止其实尚不具备货币的功能。一旦稳定币投入使用,由于其价值稳定性较强,且具备私人互联网平台的场景支持,其使用前景其实是相当可观的。
目前全球主要国家也处于数字货币竞争浪潮中。中国央行数字货币可谓领先一步。但值得注意的是,决定一国货币国际化程度的依然是该国经济规模与发展程度、金融市场提供产品的深度、广度与流动性,以及一国在爆发危机后的调整能力。货币形式从纸币到数字货币的改变并不一定能导致人民币国际化的显著提速。此外也要注意,一旦美国政府通过了Diem的发行方案,美元的现有实力与Facebook丰富跨国应用场景的叠加,倒是可能显著强化美元的储备货币地位。换言之,全球数字货币竞争才刚刚开始,中国央行数字货币的国际化可谓任重道远。
——平安证券首席经济学家张明
新经济要有新打法
新经济的萌发不是一蹴而就,需要新的理念、新的制度,更需要传统产业去支撑,要有新的打法去构建适应新经济企业成长的生态圈。
新经济是当下最热门的词汇之一,概念可以上溯到1996年美国《商业周刊》杂志文章《新经济的胜利,全球化与信息革命带来的回报》,指的是一种“持续、快速、健康”发展的经济,其兴起的主要动力是第三次科技革命,也就是经济全球化和信息革命的产物。
新经济以新技术、新产业、新业态、新模式为核心,电子商务、互联网金融、移动出行、网络游戏、大数据、人工智能、虚拟现实等都是典型的新经济。新经济的萌发不是一蹴而就,需要新的理念、新的制度,更需要传统产业去支撑,要有新的打法去构建适应新经济企业成长的生态圈。
新经济有着稍纵即逝的窗口期,能否从“星星之火”发展为“燎原之势”,取决于企业自身技术实力和市场能力,也与地方政府扶持重视分不开。既要发挥市场配置资源的决定性作用,又要以政府有形之手助力那些真正有技术、有潜力的企业。观察深圳、杭州等国内先进城市,发挥政府采购政策功能,鼓励、扶持本地企业自主创新产品的研究和应用已经成为一种常用做法。以人工智能头部企业云天励飞为例,其成立的第二年,研发的动态人像识别系统即被深圳龙岗区使用,然后再推广到深圳各区,继而被全国百余个城市以及国外复制使用。没有本地对新技术的先用先试,也就不会有新产业如此之快的成长速度。
新经济企业也不同于传统企业“按部就班”式的慢速成长,往往需要依靠资本的帮助在短时间内迅速实现爆发式增长。当前青岛创投机构的投资偏好,与科技型中小企业发展的需求还不完全匹配,本地创投机构投初创期项目的少,投成熟期项目的多。在新经济企业的资金供应链上,天使投资将是最基础、最重要的一个环节。
传统经济以土地、劳动和资本要素驱动,新经济以数据、算力、算法等新生产要素为支撑,强调研发、品牌、人力资源、平台生态等。比如,抖音的价值来自于独特的算法,华为的价值在于研发和知识资本。对于新经济项目的培育和招引,要高度重视引项目、引资本与引人才、引研发结合,帮助企业解决在人才、技术、融资、场地等方面存在的问题。当前,部分招引的新经济项目只是生产销售落地,研发机构建设滞后,人才的集聚效应不足,存在“产业化在本地、研发在外、人才在外”的现象,对促进本地产业发展、行业技术进步的贡献还不够。
此外,新经济不仅仅是指新技术新产业,还包括与新技术融合的传统产业,尤其是“互联网+传统产业”新模式。比如,传统建筑机械行业通过开发工业互联网平台,为客户提供精准的大数据分析、预测、运营支持及商业模式创新服务,三一重工即是如此;传统的零食企业以线上经济强势起跳,成为基于数据驱动的供应链平台企业,三只松鼠、良品铺子等无不如此;区别于传统商业,新零售以大数据驱动完成人、货、场的重构,盒马鲜生、兴盛优选等新物种是典型代表。新经济与传统产业具备融合发展的空间,要依托传统产业的改造升级来培育新兴业态。
客观来讲,青岛发展新经济已经形成了自己独特的优势领域,比如工业互联网、新能源、新材料、智慧供应链等等,但总体上代表性的龙头企业还偏少。对萌芽期的新经济形态而言,与之相匹配的水分、土壤至关重要。青岛要开创出新经济欣欣向荣的繁盛景象,需要加快完善符合新经济时代发展特点的制度环境和生态体系,提供充足的土壤、养分、水、阳光和空气。(周晓峰)
青岛日报2021年11月5日8版
责任编辑:郝媛媛