据美国有线电视新闻网网站11月18日报道，18日公布的最新研究结果显示，新冠疫情引发“新的公共卫生担忧”，即患者正在失去嗅觉。

《美国医学会杂志·耳鼻喉科-头和颈外科学卷》刊文称，美国有70万至160万新冠肺炎患者丧失嗅觉或嗅觉改变超过6个多月。来自圣路易斯华盛顿大学医学院的研究报告作者认为，实际情况很可能不止于此。

报道称，研究表明，大多数人最终能恢复嗅觉，但有些人可能永远无法恢复嗅觉。作者认为，这是一个令人担忧的问题，因为相比之下，在新冠疫情暴发前，只有1330万40岁以上成年人患有科学家所称的嗅觉障碍或慢性嗅觉障碍。

研究说：“数据表明，嗅觉障碍是新的公共卫生担忧，我们迫切需要开展以治疗新冠肺炎慢性嗅觉障碍为重点的研究。”

据报道，去年的一项研究发现，72%的新冠肺炎患者在一个月后恢复了嗅觉，但有一些人恢复嗅觉的速度要慢得多。

宾夕法尼亚州立大学农业科学学院感觉评估中心主任约翰·海斯认为，这项研究估计的数字保守，嗅觉问题可能影响到数百万人。

他说，与新冠肺炎的其他症状——比如慢性疲劳或心脏问题——相比，长期丧失嗅觉可能听起来微不足道，但可能带来危险。2014年的一项研究发现，与嗅觉正常的人相比，丧失嗅觉的人吃下变质食物的风险加倍。早些时候的研究显示，丧失嗅觉也与抑郁有关。

海斯说，研究表明，新冠肺炎患者出现了三种不同的长期嗅觉障碍。有些人失去嗅觉或嗅觉减弱。有些人嗅觉不灵敏。还有一些人可能罹患海斯所说的嗅觉“幻肢综合征”，他们会闻到实际上并不存在的东西。

哈佛大学医学院神经生物学家桑迪普·罗伯特·达塔博士一直在研究新冠肺炎患者为何失去嗅觉。他说，这是一个重要的研究方向。

达塔说，似乎大家达成的共识是，鼻子里的支撑细胞受到了干扰。他说，负责探测气味的神经元不大可能直接受到新冠病毒的攻击。

报道指出，如果患者嗅觉没有自动恢复，那么了解新冠病毒如何扭曲嗅觉，对于科学家确定如何帮助患者重获嗅觉非常重要。

责任编辑：郝媛媛