“进园那年，我29岁，它30岁，本质上我是它的‘保姆’，但在我看来我们更像是朋友。”尚如旭说着这些话时，眼睛看向大象“灵灵”，而彼时的“灵灵”也正目不转睛地看着他。

“灵灵”是青岛森林野生动物园的一头雄性亚洲象，与它同住的还有一头母象“珠珠”。为了照顾两头大象的饮食起居，动物园招聘了一位大象饲养员，他便是尚如旭。

给大象当“保姆”是个看似粗重实则细致的工作，就拿“铲屎”来说，两头大象一天的粪便量就可达200斤。而这200斤的粪便，尚如旭每一坨都要拨开来仔细观察，因为粪便是否正常关系到大象的健康状况。

成为饲养员的两年来，尚如旭和“灵灵”、“珠珠”结下了深厚的情谊，只要听到他的声音，两头大象就会快步朝他走来，而当他遇到困难时，“灵灵”仿佛能看懂般的及时提供帮助。

大象的寿命很长，平均寿命为60－70年，而人工饲养的大象寿命可至80年以上，这也让尚如旭产生了与两头象相伴暮年的想法。“想当年我们都是初来乍到，彼此摸索熟悉相依为伴，以后如果可以，我想照顾它们一辈子，哪怕我退休了，我也会常常回来看望它们。”

“它发脾气的时候只有我能靠近”

在大多数人的印象里，大象是温顺的动物，但我们这次来的似乎有些不是时候，“灵灵”正处于发情期，见到陌生人，它用长鼻子不停地撞击铁笼，发出巨大的声响，想以此吓退我们这些“入侵者”。在尚如旭的示意下，我们只能站在离象舍2米开外的安全线以外，而他自己则走到笼子边，一边抚摸“灵灵”的鼻子，一边轻声安慰它，很快，“灵灵”便安静了下来。

“它发脾气的时候只有我能靠近。”尚如旭边摸着“灵灵”的鼻子边笑着说，语气里有些许自豪。

别看他俩现在亲密无间，想当年初次见面时，尚如旭只有一个感觉：害怕！“3米多高一头大象就站在我面前，两只眼睛居高临下的盯着我，说不害怕是假的。”尚如旭回忆说，“那时候我就站在你们现在站的这个地方。”

为了能博得“灵灵”的好感，尚如旭自然要下一番苦功。他每天都把新鲜的胡萝卜往笼子里丢，边投喂边跟“灵灵”聊天，以求先混个“脸熟”，这之后尚如旭每天如此，坚持了两个月，人和象的感情迅速升温，尚如旭从最初的远距离投喂，到后来不仅可以摸“灵灵”的鼻子，还可以摸它的头，“我走到笼子边的时候，它也会走到笼子边，我俩隔着笼子四目相对，距离只有5公分。”

“男保姆”每天铲屎上百斤 还要给大象修脚

大象饲养员又被称为大象“保姆”，顾名思义就是要照顾大象的饮食起居，给两头象喂饭、“铲屎”都是尚如旭的工作。

“每天趁它们外放的时间，我要赶紧蒸上窝窝头，一锅6个，一象3个。”尚如旭打开锅盖，6个足球般大小的窝窝头还冒着热气，“蒸好了窝窝头就要赶紧检查它们的草料，几十斤胡萝卜摊在地上一个一个地挑，烂的一律捡出来。”由于大象体型庞大，一天下来光是胡萝卜就要吃掉20斤，吃得多拉得就多，尚如旭作为“铲屎官”，每天都要清理两头大象的粪便，“一天也就200来斤吧。”他打趣道。

除了负责吃喝拉撒，尚如旭还有一项重要的工作，那就是给大象修脚。“大象的指甲是不停生长的，野生大象不停地走路，能够打磨指甲，但动物园的大象走的路比较少，指甲就需要我们给它修，不然指甲会裂开，还会感染。”说着，尚如旭拿出特制的指甲锉，对着“灵灵”喊了一声“脚”，“灵灵”便乖乖地把左前蹄伸到笼口。

尚如旭给“灵灵”修脚的姿态颇像锯木头，但蛮力中也有巧劲儿，前两个趾甲有多大力使多大力，后面的趾甲就要小心处理，以免伤到象的皮肉，“这可是个体力活，挫一会儿就冒汗。”尚如旭说这话时，“灵灵”正悠闲地扇着大耳朵，一口一口地吃着喂给它的胡萝卜，样子很是享受。

第一次走进象舍 他被熏得吃不下饭

“我从小就喜欢食草动物，尤其对大型食草动物感兴趣。”说起入行经历，尚如旭打开了话匣子，这个来自山东济宁的小伙子出身“饲养员世家”，他的父母都曾在青岛森林野生动物园当饲养员，“我父亲养猛兽，我母亲养袋鼠等小型动物。”

最初应聘到野生动物园做饲养员时，尚如旭以为自己会继承父亲的衣钵饲养猛兽，却没想到分给他的工作是饲养大象。“高兴归高兴，但真是一点经验都没有。”尚如旭说，第一次和“灵灵”见面是在2019年的冬天，由于室外温度低，象舍内需要维持15℃的恒温，不仅要开空调，还不能开窗，当尚如旭走进象舍的一瞬间，扑面而来的刺鼻气味呛得他直咳嗽，“那天把我熏的一口饭也吃不下。”

即便如此，喜欢动物的尚如旭也没想过放弃，在他看来，能把热爱变成工作是别人求都求不来的事。为了能尽快熟悉饲养大象的流程，除了跟师父多取经外，尚如旭空闲时候都在学习饲养大象的知识，不管是书本上的还是网上的，他都不放过，一遇到有交流学习的机会，他总是第一个报名。

“如果可以，我想照顾它俩一辈子”

“它俩听见是我的声音就会过来。”尚如旭说，大象是智商很高的动物，成年大象的智商相当于一个7岁的孩子，有时“灵灵”做错事，尚如旭会严厉地“批评”它，挨训后的“灵灵”就会低着头走到一边去“反省”。

“有一次我印象特别深刻，两个象舍之间的大铁门脱轨了，将近4米高的铁门我根本拉不动，试了好几次都不行，急得直冒汗。”尚如旭说，就在他准备去找维修人员时，站在一旁看他的“灵灵”竟缓缓地走了过来，扬起长鼻子卷住铁门轻轻一拽，铁门立刻就关上了，“灵灵”的这一举动让尚如旭在原地愣了好久，“很感动，它知道我遇到麻烦了，能帮我了。”

从2019年初到现在，尚如旭和“灵灵”、“珠珠”已经相依相伴了两年多的时间，从最初的彼此试探，到如今信任依赖，尚如旭坦言自己也没想到。

“如果可以，我想照顾它俩一辈子。”尚如旭摸着“灵灵”的长鼻子低声说。大象和其他动物不同，它们的平均寿命在60－70年，而人工饲养的大象寿命可至80年以上，这与人类的寿命几乎一样，这也让尚如旭产生了与两头象相伴暮年的想法。“就算到时候我退休了，我也会常常回来看它们的。”（记者 李倍/文 张力伟/图/视频）

责任编辑：孙丽荣