两年前,英超四队会师2018-2019赛季欧战决赛:利物浦与热刺在马德里厮杀,切尔西和阿森纳在巴库鏖战。最终,英超球队拿走了2019年的欧冠、欧联、欧洲超级杯、世界俱乐部杯4个冠军,创造欧洲足坛史无前例的辉煌战绩。
两周前,欧足联更新了旗下各联赛的欧战积分,英超以98.712分超越西甲,时隔9年后再次成为欧洲第一联赛。
一周前, 2020-2021赛季欧冠和欧联决赛对阵名单确定:曼城与切尔西将在伊斯坦布尔争夺欧冠冠军,曼联与比利亚雷亚尔要在格但斯克争夺欧联冠军。
3支英超队伍打进欧战决赛,这不禁不让人赞叹:英超盛世再次来临。
透过现象看本质,无限风光的背后,是金钱的流转和资源的汇聚。
从上世纪末到本世纪初,竞争力最强、热度最高的欧洲联赛是意甲,云集了世界上最好的球星,长期在欧战比赛有上佳发挥,被称为“小世界杯”。但是,随着意大利经济的滑坡,俱乐部紧缩银根,球员和教练纷纷出走,最终丢掉第一联赛的位置。
而彼时的英格兰足坛,迎来阿布为首的众多富豪资本注入,电视转播商业化开发更是走在世界前沿,成为了最富有的足球联赛。C罗、鲁尼、杰拉德、托雷斯、亨利……世界巨星云集英格兰赛场;弗格森、温格、贝尼特斯、穆里尼奥,国际名帅执教四大豪门。欧洲赛场上,英超球队连续5年打进欧冠决赛。
转折发生在2009年夏天。那一年,梅罗时代开启。英超转入蛰伏期。2018年夏天,C罗转投尤文图斯,银河战舰二期解体;梅西正在老去,巴萨重建迷失在宇宙传说中,西甲双雄失去欧洲赛场的统治力。
正是这一年,英超王者归来:欧冠赛场,利物浦、热刺先后淘汰巴塞罗那和阿贾克斯会师欧冠决赛;欧联杯比赛中,切尔西和阿森纳分别淘汰法兰克福和瓦伦西亚,上演决赛同城德比。时隔一个赛季,曼城首次杀进欧冠决赛,实现历史性突破,让大耳朵杯提前归属英超。如果曼联战胜比利亚雷亚尔,英超将再一次包揽欧战双冠。
这样的美好画面,自然引来球迷欢呼:如此英超,怎能不爱!
作者简介:梦想君,资深体育记者。